にぢゅうまる企画は東京の下町に事務所を構えています。

周辺には江戸時代の史跡などが残っており、歴史好きには歩くのがとても楽しい土地です。事務所から隅田川に出て、上流に向かって歩を進めると、ほどなく両国橋に至ります。

江戸時代、両国橋のたもとでは芸能が栄えていたそうです。辻に立つ大道芸人。口上芸、曲芸、細工物などと呼ばれる精巧な見せ物…。評判を呼んだ芸人は、やがて、出し物が大掛かりになり、小屋掛けで常設公演を打つようになります。

そんなかつての芸能の姿を想像しながらの下町散策。大道芸を仕事とする私にとっては特別な時間です。

さて、現在の「大道芸」はどのような姿をしているのでしょうか。本コラムで大道芸イベントについて掘り下げるにあたり、まずはじめに「大道芸」のジャンルを概観します

「大道芸人」あるいは「パフォーマー」は、パフォーマンスの実施形態によって、次のような３つの形におおまかに分類できます。

1．サークルショー（ステージ、大道芸）
2．回遊パフォーマンス
3．スタチュー／常駐型パフォーマンス

以下では、それぞれの形態について簡単に解説します。

大道芸には、場所や規模に応じた様々な形があり、その場、その時に合わせて最適なエンターテインメントを提供できます。目の前で繰り広げられるパフォーマンス。驚き、楽しみ、感動。それこそが大道芸の魅力です。

大道芸の歴史を振り返ると、江戸時代には、雑多な芸がありました。道行く人たちを楽しませるようなちょっとした芸から、小屋掛けが必要な大掛かりなものまで。まちの空気を吸いながら多様な発展を遂げ、日本の芸能シーンをつくる土壌となってきました。

現在の大道芸も同様です。大道芸人／パフォーマーたちは、新しいエンターテインメントを求めて、日々芸を磨いています。ぜひ、大道芸の現場を、その熱い空気を感じてみてください。